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Cinq jours de dérive, seul dans une embarcation où vraisemblablement l'eau et les vivres devaient manquer, ont dû considérablement déprimer Joseph Bourhis.

Avait-il des compagnons au moment du départ ?

Les hypothèses les plus tragiques pouvaient s’offrir à l'esprit.

 

Au bureau du port on s'est hâté d'aviser M. le maire de Saint-Pierre, afin que la bonne nouvelle soit rapidement transmise à la famille du sauveté.

 

Peu après, nous accompagnons le garde champêtre chargé de la mission.

Au sortir de la rue Jean Jaurès, des ruelles qui s'entrecroisent, puis à une centaine de mètres, la maison des époux Bourhis, parents du pêcheur, route de Kerraros.

 

Le père, ouvrier de l'arsenal en retraite et la mère sont là. Ils accueillent la nouvelle avec la placidité des fatalistes.

 

Leur fils Joseph, célibataire, a 38 ans.

Depuis longtemps il n'habite plus avec eux, car il a embrassé la rude profession des pécheurs de goémon.

 

Pendant des mois et des mois il disparaît pour aller se fixer dans les îles de l'archipel molénais, d'où il est bien malaisé d'entretenir des relations épistolaires.

Aussi les parents ne s'inquiètent-ils guère au cours de ces disparitions momentanées.

 

Ils savent que Joseph gîte à Quéménès, que son patron est M. Floch, qu'il s'emploie à la récolte du goémon sur les rochers voisins et au labourage de quelques maigres champs, puis attendent sans angoisse ses retours inopinés.

 

Cette fois cependant ils sont quelque peu surpris d'apprendre qu'il lui faudra passer par Gibraltar pour rentrer de Quéménès à Saint-Pierre-Quilbignon.

 

M. Bourhis émet un avis.

Son fils, lassé de voir s'écouler les heures inemployées d'un dimanche sans joie, a sans doute voulu fuir cet îlot.

Pour gagner le continent, il a emprunté une barque et mis le cap vers les falaises du Conquet qu'un clair soleil fait apparaître toutes proches.

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