En effet, toutes ses conserves sont faites dans le vide parfait,

et la cheminée d'étain fixe qu'elles portent toutes sur le couvercle

est fermée pendant l'ébullition à 110° dans un bain de chlorure de calcium au moyen de la pince Lefèvre,

du nom de l'ancien chef de manutentions de la marine.

 

Assistant à une commission des subsistances,

nous avons eu un jour l'occasion de goûter un poulet rôti

mis en boîte depuis 15 ans et nous pouvons affirmer qu'il était délicieux.

 

C'est ce poulet qui, nous revenant à la mémoire au moment

où vont se faire les adjudications de conserves pour la marine,

m'a suscité les réflexions suivantes que nous faisait M . Lefèvre.

 

Qu'il me pardonne mon indiscrétion :

 

« Il m'est impossible de comprendre pourquoi la marine n'admet

que le poulet bouilli et non le poulet rôti ;

le poulet est réservé aux malades auxquels le médecin prescrit souvent du rôti ;

d'un autre côté, le poulet rôti ne coûte pas plus cher à l'État que cuit à l'eau. »

 

Néanmoins aujourd'hui, c'est-à-dire dix ans plus tard,

la marine continue à faire bouillir ses poulets.

 

Cette commission, comme bien d'autres, fut convaincue qu'il vaudrait mieux faire du poulet rôti, mais elle n'avait pas mission

de traiter la question, qui est réservée encore aujourd'hui,

paraît-il, à des licenciés en droit …. !

 

Cependant je me permets d'insister, dans l'intérêt des malades,

par la voie de votre journal, pour demander que le ministre de la marine veuille bien faire cesser cette mauvaise plaisanterie.

 

Les commissions des vivres des ports renfermaient autrefois

un agent des manutentions, un médecin, un pharmacien de la marine,

un officier de la marine et un commissaire

chargés de juger de la qualité de la marchandise.

 

Ici ouvrons une parenthèse :

 

La composition de ces commissions a été modifiée ;

une grande intelligence a trouvé que pour examiner des objets de consommation le médecin et le pharmacien étaient sans doute peu experts.

 

Aussi, il y a environ un an, les membres de la commission des subsistances ont été réduits de deux , et ce sont le médecin et le pharmacien,

seuls compétents avec le chef manutentionnaire qui ont été supprimés.

 

De sorte que la majorité reste toujours à l'officier de vaisseau

et à l'officier d'administration;

 

Vous verrez qu'un beau jour on chargera le grand corps de construire

les navires et de faire les analyses chimiques.

 

Pourquoi pas ?

 

Continuons :

 

Que l’on donne à goûter à ces commissions des cinq ports des conserves

de poulet rôti et de poulet bouilli, ou plus simplement

que le ministre veuille bien goûter lui-même à ces deux produits,

et la question sera tranchée par dépêche, nous en répondons.

 

Le bœuf bouilli ne remplacera jamais un bifteck.

 

Quant à la question de prix de revient, elle ne saurait mieux être tranchée que par le fabricant lui-même, c'est-à-dire par les honorables

chefs de manutention, que nous regrettons de ne pas voir en général

plus consultés et plus écoutés par le ministre de la marine.

 

En s'adressant directement à eux,

le ministre serait étonné des vieux errements qui subsistent

dans notre système de fabrication et d'approvisionnement

où les chefs de manutention n'ont aucune initiative.

 

Pourquoi des commissaires dans les manutentions !